北京时间2月25日，印第安纳步行者队的主帅里克·卡莱尔在一档电台节目中，对NBA进行了严厉的批评，明确表示他反对联盟对球队的罚款决定。

在全明星周末来临之际，步行者成为NBA罚款的两支球队之一，他们被处以10万美元的罚款，而犹他爵士则被罚了50万美元。联盟总裁亚当·萧华当时的声明提到，联盟认为这两支球队的目标是在优先考虑选秀顺位，而非全力争胜。

步行者被罚的原因是他们在2月4日与爵士的比赛中休息了球员西亚卡姆以及其他两名选手。联盟声明称，经过独立医生评估，这三名球员实际上均可参赛，尽管比赛时间可能需要减少。因违反球员出场政策，步行者遭到罚款，联盟还指出，球队本可以选择在其他比赛中轮休，以更好地遵守规定。

卡莱尔对此回应道：“我无法认同这个处罚。调查过程中，一位联盟律师单方面得出结论，认为内史密斯前一晚受伤，甚至连球都握不住，却应该上场比赛——这简直是荒唐。虽然调查时我并未参与，但我了解了具体情况：我们询问他们是否需要与我们的医疗团队沟通，得到了否定的答复。”

“他们只咨询了自己的医生，而这些医生根本没有接触过内史密斯。我们还询问他们是否想和球员本人谈话，他们同样拒绝了。更让我震惊的是，他们竟然问我们是否考虑让他带伤上场比赛，而当时我们与50%胜率的目标相距还有30场胜利。我对此感到非常震惊，显然我无法认同这种做法。”

联盟的声明中只提及了西亚卡姆因“轮休”缺阵，且他符合球员出场政策中的球星标准。因此，即使仅是西亚卡姆的一次违规行为，联盟也可以对步行者处以10万美元的罚款。

然而，联盟同时判断，另外两名首发球员内史密斯（因左手扭伤）和内姆布哈德（因腰背伤势管理）也被认为健康可参赛。卡莱尔质疑了联盟对于这些判断的依据和准确性，显示出他对处罚的强烈不满。

随后，NBA发言人向《The Athletic》的记者阿米克发表声明，驳斥了卡莱尔对调查过程的描述。发言人表示：“卡莱尔教练对步行者罚款决定的调查过程的描述并不准确。这次医疗审查由独立医生主导，调查期间我们与步行者的总经理及球队运动医学与表现高级副总裁进行了约谈，步行者方面确认已提供联盟所需的全部信息，并表示不再需要与卡莱尔教练或队医进行进一步的约谈。”